Arrivé à Montréal en juillet 2025, Roberde Dorcil ne pensait pas qu’un simple panier de légumes allait transformer son parcours. Confronté aux défis alimentaires vécus par les personnes immigrantes, il a fondé Combit une coopérative de solidarité afin de cultiver des légumes afro-caribéens sur le toit de la Centrale agricole. Soutenu par le programme Tremplin Agriurbain d’AU/LAB, son projet favorise aujourd’hui la diversité alimentaire, l’innovation en agriculture urbaine et le rapprochement interculturel.
Pour Roberde, tout commence peu après son arrivée à Montréal. Comme plusieurs nouveaux arrivants, il découvre progressivement sa nouvelle ville, ses habitudes et son alimentation. Très rapidement après son arrivée, Roberde découvre les activités de la Centrale agricole, notamment l’École d’été sur l’agriculture urbaine organisée par AU/LAB, membre de la Centrale agricole. Ayant déjà travaillé dans le domaine agricole en Haïti son pays d’origine, cette initiative attire immédiatement son attention et lui permet de découvrir l’agriculture urbaine montréalaise.
Un panier de légumes à l’origine du projet
Quelques mois plus tard, alors qu’il cherche à s’établir dans sa nouvelle réalité, il bénéficie d’un programme d’aide alimentaire. Chaque semaine, on lui remet des légumes locaux. Une initiative précieuse, mais qui relève rapidement une difficulté inattendue. « Je me suis retrouvé face à des légumes que je n’avais jamais vus de ma vie », raconte-t-il.
Faute de connaître certains produits ou de savoir comment les cuisiner, une partie des aliments finit par être gaspillée. Cette expérience l’amène à réfléchir à une réalité partagée par de nombreux Haïtiens. « On a toujours tendance à se reconnecter un peu à ses racines, à retrouver quelque chose que l’on connaît déjà pour consommer », affirme-t-il.
Cultiver ses racines, partager sa culture
Convaincu qu’il est possible de répondre à ce besoin, Roberde réunit cinq autres personnes autour d’un projet commun : créer une coopérative capable de produire des légumes culturellement familiers tout en favorisant les échanges entre différentes communautés. Ainsi est née, à l’automne 2025 Combit coopérative de solidarité.
Le projet ne vise pas uniquement la production agricole. Il cherche également à créer des occasions de rencontres autour de l’alimentation, de la cuisine et du partage des savoir-faire. « L’idée, c’est d’apporter les saveurs fraîches d’ici et d’ailleurs, mais aussi de permettre aux gens de cultiver, cuisiner et partager quelque chose qui leur rappelle leurs racines », explique le fondateur. Portée par le programme d’incubation Tremplin Agriurbain d’AU/LAB, avec le soutien de la Ville de Montréal et du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec, Combit développe aujourd’hui ses activités sur le toit de la Centrale agricole.
Faire pousser des saveurs afro-caribéennes au cœur de Montréal
Sur le toit de la Centrale agricole, les préparatifs battent actuellement leur plein. Avec Simon Julien Lacroix, responsable de la cohorte 2026 du programme Tremplin Agriurbain d’AU/LAB, dont Combit fait partie, l’équipe finalise notamment la mise en place d’un système d’irrigation goutte-à-goutte et prépare les espaces de culture. La production doit débuter à la fin du mois de mai. La culture vedette sera la corète potagère (Corchorus olitorius), également connue sous le nom de lalo ou de molokhia selon les communautés. Très populaire dans plusieurs cuisines africaines et caribéennes, cette plante constitue le cœur du projet.
La coopérative prévoit également de produire du gombo, aussi appelé okra, ainsi que différentes variétés de piments forts, dont l’habanero. Au-delà de leur valeur alimentaire, ces cultures participent à la diversification des productions urbaines montréalaises et permettent de faire découvrir au grand public des légumes encore peu connus au Québec.
Cultiver le dialogue interculturel
Les légumes cultivés viennent de traditions afro-caribéennes, mais l’initiative s’adresse à l’ensemble de la population. Pour Roberde et son équipe, l’objectif n’est pas simplement de reproduire des recettes traditionnelles, mais de favoriser la rencontre entre différentes cultures culinaires. L’idée est de créer un véritable dialogue entre les saveurs d’ici et celles d’ailleurs, notamment en explorant de nouvelles associations gastronomiques, comme une version revisitée de la molokhia préparée avec des pleurotes cultivés à la Centrale agricole. Cette approche reflète la volonté de la coopérative : faire de l’alimentation un outil de découverte, d’inclusion et de rapprochement interculturel.
Encadré
Une journée immersive à la Centrale agricole
Les fins de semaine des 14 et 15 août et 21 et 22 août prochains, Combit coopérative de solidarité proposera une expérience immersive à la Centrale agricole. Au programme : découverte des cultures sur le toit, récolte des légumes, ateliers culinaires, préparation collective des aliments et dégustations. Pour obtenir plus d’informations ou participer à l’événement, contactez Roberde et l’équipe de Combit coopérative de solidarité.
Quel honneur et quel privilège de voir l’histoire de Combit Coopérative de Solidarité racontée aujourd’hui par la Centrale agricole (la plus grande coopérative d’agriculture urbaine au monde), en cette Fête nationale du Québec ! 💚⚜️
Merci au Laboratoire sur l’agriculture urbaine, à la Centrale agricole, à nos membres , à tous nos supporteurs et partenaires dont le Réseau COOP pour leur confiance et leur soutien. Cette aventure démontre que l’agriculture urbaine peut être un puissant outil d’inclusion, de transmission culturelle et de rapprochement entre les communautés.
Ensemble, nous cultivons bien plus que des légumes : nous cultivons des liens, des savoirs et un sentiment d’appartenance.
Restons à l’affût, car le meilleur reste à venir !🌱
Roberde Dorcil
Directeur-Fondateur
Combit Coopérative de solidarité
En effet, nous « cultivons ensemble la ville de demain » et bien plus!
Très Bonne initiative,Bonne continuation dans ce louable project.
En effet, merci de vous intéresser à nous.